국민 포털 다음, 5년 만에 매출 반토막…카카오의 AI 승부수

다음, 3000억 매출 벽 무너지며 추락

한때 국민 포털의 위상을 누렸던 다음(Daum)의 매출이 3000억원대 아래로 떨어지며 나홀로 추락세를 보이고 있습니다. 카카오가 지난해 역대 최대 실적을 기록했음에도 불구하고, 포털비즈 부문 매출은 2970억원으로 급감했습니다. 이는 지난 5년간 3000억원대를 유지해왔던 포털비즈 매출이 처음으로 2000억원대로 떨어진 충격적인 결과입니다. 2019년 5236억 원에 달했던 연간 매출과 비교하면 약 43.3% 감소한 수치입니다.

 

 

 

 

플랫폼 매출 중 유일한 역성장 기록

포털비즈 부문의 매출 감소는 카카오 전체 플랫폼 매출에서 유일한 역성장이라는 점에서 업계의 주목을 받고 있습니다. 광고 및 커머스 부문 매출이 급성장하며 역대 최대 실적 달성에 기여한 것과는 대조적인 모습입니다. 지난해 분기별 매출 역시 모든 분기에서 70억원대에 그치는 등 부진을 면치 못했습니다.

 

 

 

 

AXZ, 업스테이지에 양도…AI 사업 집중

카카오는 이러한 위기를 극복하고 체질 개선을 위해 다음 운영 자회사인 AXZ를 AI 스타트업 업스테이지에 넘기기로 결정했습니다. 카카오 이사회는 AXZ 지분 전량을 업스테이지에 양도하고, 카카오가 업스테이지의 지분 일부를 취득하는 지분 교환 방식으로 양해각서(MOU)를 체결했습니다. 이는 다음 등 비주력 사업을 정리하고 핵심 사업인 인공지능(AI) 고도화에 역량을 집중하겠다는 전략으로 풀이됩니다.

 

 

 

 

지분 교환 통해 AI 성장 동력 확보

카카오가 AXZ를 현금 매각 대신 지분 교환 방식으로 업스테이지에 넘긴 배경에는 업스테이지의 높은 성장 가능성에 대한 기대감이 작용한 것으로 보입니다. 현재 기업공개(IPO)를 준비 중인 업스테이지는 유망 AI 스타트업으로 평가받으며, 기업 가치가 2조원 이상으로 추산됩니다. 특히 정부의 ‘독자 AI 파운데이션 모델’ 프로젝트 참여로 몸값이 더욱 상승할 것으로 예상됩니다. 업계 관계자는 카카오가 업스테이지의 주주로서 향후 시세 차익을 노리며, 다음 사업 정리와 동시에 AI 성장 동력을 확보하려는 전략이라고 분석했습니다.

 

 

 

 

다음의 몰락과 카카오의 AI 승부수

국민 포털 다음의 매출이 5년 만에 반토막 나며 3000억원대 벽이 무너졌습니다. 카카오는 다음 운영 자회사 AXZ를 AI 스타트업 업스테이지에 지분 교환 방식으로 양도하며, AI 사업에 역량을 집중하는 새로운 승부수를 던졌습니다. 이는 다음 사업을 정리하는 동시에 업스테이지의 성장 잠재력을 통해 미래 성장 동력을 확보하려는 전략으로 해석됩니다.

 

 

 

 

다음과 카카오의 미래, 궁금하신 점들

Q.다음의 매출 하락 원인은 무엇인가요?

A.정확한 원인은 복합적이지만, 모바일 환경 변화와 경쟁 심화 속에서 서비스 경쟁력이 약화된 점, 그리고 광고 및 커머스 등 다른 사업 부문에 비해 상대적으로 성장이 정체된 점 등이 주요 원인으로 분석됩니다.

 

Q.카카오가 업스테이지에 지분 교환을 선택한 이유는 무엇인가요?

A.업스테이지의 높은 기업 가치와 성장 잠재력을 활용하여 미래 AI 사업에서의 시너지 효과 및 시세 차익을 기대하기 때문입니다. 또한, 다음 사업을 정리하면서도 AI 분야의 핵심 역량을 강화하려는 전략입니다.

 

Q.AXZ를 업스테이지에 넘긴 후 다음 서비스는 어떻게 되나요?

A.AXZ가 업스테이지로 넘어가더라도 다음 서비스 자체의 즉각적인 중단이나 큰 변화는 없을 것으로 예상됩니다. 다만, 업스테이지의 AI 기술이 접목되면서 서비스 개선이나 새로운 기능 추가 등의 변화가 있을 수 있습니다.