일론 머스크, 화성 대신 달에 10년 내 도시 건설 선언…우주 개척의 새로운 장 열리나?

머스크의 파격 선언: 달에 자립형 도시 건설

일론 머스크가 이끄는 스페이스엑스가 인류의 다행성 종족화 전략의 중심축을 화성에서 달로 공식 전환했습니다. 머스크는 소셜미디어 엑스를 통해 "스페이스엑스는 이미 달에 자립형 도시를 건설하는 것으로 초점을 옮겼다"고 밝히며, 화성보다 10년 빠른 달 도시 건설 가능성을 제시했습니다. 이는 스페이스엑스가 최근 투자자들에게 보낸 서한에서 달 착륙을 최우선 순위로 삼고 화성 여행은 나중에 시도하겠다고 밝힌 직후 나온 발표로, 기존의 '화성 우선주의'에서 완전히 벗어난 행보입니다.

 

 

 

 

달, 10년 안에 도시 건설 가능한 이유

머스크는 달 도시 건설 기간이 짧은 이유로 우주선 발사 빈도의 차이를 들었습니다. 화성은 26개월마다 한 번씩만 갈 수 있지만(왕복 6개월 소요), 달은 10일마다 발사가 가능(왕복 2일 소요)하다는 점을 강조했습니다. 그는 "누구나 달에 갈 수 있는 시스템을 구축할 것"이라며, 달을 인류의 새로운 거주지로 만들기 위한 야심찬 계획을 드러냈습니다. 이는 스페이스엑스가 2027년 3월까지 스타십으로 달 무인 착륙을 시도하겠다는 일정과 맞물려 더욱 주목받고 있습니다.

 

 

 

 

NASA의 아르테미스 계획과 스페이스엑스의 역할

머스크의 이러한 입장 변화는 NASA의 아르테미스 3호 달 착륙 추진 방식 재검토와 무관치 않은 것으로 보입니다. 스페이스엑스는 아르테미스 3호의 달 착륙선 계약 업체이지만, 차세대 로켓 스타십 개발 지연으로 NASA는 다른 업체의 착륙선 활용을 검토 중입니다. 특히 아마존 창업자 제프 베이조스의 블루오리진이 유력한 대안으로 떠오르면서, 스페이스엑스와 블루오리진 간의 경쟁 구도가 형성되고 있습니다. NASA 국장은 이러한 경쟁을 환영하며 스페이스엑스에 대한 자극제가 될 것이라고 언급했습니다.

 

 

 

 

중국과의 달 경쟁, 그리고 스타십의 잠재력

머스크의 전략 전환은 중국과의 달 탐사 경쟁에서 앞서야 한다는 미국의 전략적 목표에도 부응하는 측면이 있습니다. 중국은 2030년 이전 달 유인 착륙 및 2035년까지 달 기지 건설을 목표로 하고 있으며, NASA 역시 2030년대 중반까지 달 기지 건설을 계획하고 있습니다. 머스크가 제시한 10년이라는 달 기지 건설 기간은 이러한 미국의 구상을 의식한 것으로 해석됩니다. 한편, 국제우주대 연구진은 스타십의 내부 공간을 활용하여 달 표토로 덮어 방사능으로부터 보호하는 방식으로 영구적인 모듈형 달 기지 건설이 가능하다고 제시했으며, 이는 한 번에 100톤 이상의 화물을 운송하는 스타십의 위력을 보여줍니다.

 

 

 

 

달, 새로운 우주 개척의 중심지로 떠오르다

일론 머스크의 달 도시 건설 선언은 우주 개척의 패러다임을 바꾸고 있습니다. 화성보다 빠른 10년 안에 달에 자립형 도시를 건설하겠다는 그의 야심찬 계획은 NASA의 아르테미스 프로젝트, 중국과의 우주 경쟁, 그리고 스타십의 혁신적인 기술력을 바탕으로 실현될 가능성을 높이고 있습니다. 인류의 새로운 보금자리가 될 달에 대한 기대감이 그 어느 때보다 높아지고 있습니다.

 

 

 

 

달 도시 건설, 궁금한 점들

Q.달에 도시를 건설하는 것이 기술적으로 가능한가요?

A.국제우주대 연구진은 스타십의 내부 공간을 활용하고 달 표토로 보호하는 방안을 제시하며 기술적 실현 가능성을 언급했습니다. 스타십은 한 번에 100톤 이상의 화물을 운송할 수 있어 기지 건설에 필요한 자원 운송이 용이합니다.

 

Q.달 도시 건설이 화성보다 빠른 이유는 무엇인가요?

A.달은 지구에서 10일마다 발사가 가능하지만, 화성은 26개월마다 한 번씩만 갈 수 있기 때문입니다. 이는 건설에 필요한 물자 및 인력 수송의 효율성에서 큰 차이를 만듭니다.

 

Q.스페이스엑스의 스타십은 달 착륙에 어떤 역할을 하나요?

A.스타십은 NASA의 아르테미스 3호 달 착륙선으로 계약되어 있으며, 자체적으로 달 착륙 및 도시 건설의 핵심 운송 수단으로 활용될 예정입니다. 또한, 내부 공간을 개조하여 거주 공간으로 활용하는 방안도 연구되고 있습니다.