끝없는 경쟁, 버거운 현실… 청년, 번아웃과 자살률 증가에 직면하다

청년, 삶의 무게에 짓눌리다: 번아웃과 자살률의 그림자

숨 가쁘게 달려온 청춘, 그러나 그들의 어깨에는 짊어진 짐이 너무나 무겁습니다. 치열한 경쟁, 불안정한 미래, 팍팍한 현실 속에서 청년들은 번아웃과 자살이라는 어두운 그림자에 직면하고 있습니다. 국가데이터처의 '청년 삶의 질 2025' 보고서는 이 같은 현실을 적나라하게 보여주며, 우리 사회가 청년들의 고통에 얼마나 무관심했는지 되돌아보게 합니다. 이 보고서는 건강, 여가, 고용, 신뢰, 공정, 주거 등 62개 통계 지표를 종합하여 청년들의 삶을 다각도로 분석했습니다. 하지만, 이면에 숨겨진 청년들의 고통은 수치 이상의 깊이를 지니고 있습니다. 청년들의 절망과 좌절은 단순히 개인의 문제가 아닌, 우리 사회 전체가 함께 해결해야 할 과제입니다.

 

 

 

 

번아웃, 청년들을 잠식하는 무기력의 늪

보고서에 따르면, 지난해 청년 10명 중 3명 이상이 번아웃을 경험했습니다. 이는 정신적, 육체적 무기력 상태로, 마치 늪에 빠진 듯한 고통을 의미합니다. 가장 큰 원인은 '진로 불안'이었으며, '업무 과중', '업무에 대한 회의감', '일과 삶의 불균형' 등이 뒤를 이었습니다. 특히, 연령이 낮을수록 진로에 대한 불안감으로 인한 번아웃 비중이 높게 나타났습니다. 취업난이라는 현실의 벽 앞에서 청년들은 미래에 대한 불안감을 떨쳐내지 못하고, 극심한 스트레스에 시달리고 있습니다. 이러한 번아웃은 청년들의 삶의 질을 저하시키는 것은 물론, 심각한 사회 문제로 이어질 수 있다는 점에서 더욱 심각합니다.

 

 

 

 

청년 자살률, 2년 연속 증가하는 비극

번아웃과 함께, 청년 자살률 또한 2년 연속 증가했습니다. 2023년 인구 10만 명당 23.1명에서, 지난해 24.4명으로 늘어난 것입니다. 이는 청년들이 겪는 고통의 깊이를 보여주는 지표입니다. 청년 자살은 개인의 비극일 뿐만 아니라, 사회 전체의 손실입니다. 미래를 짊어질 청년들이 스스로 삶을 포기하는 현실은 우리 사회가 얼마나 많은 문제를 안고 있는지, 그리고 그 문제들을 해결하기 위해 얼마나 노력해야 하는지를 보여줍니다. 이 수치는, 우리 사회가 청년들의 고통에 얼마나 무감각했는지, 그리고 그들의 목소리에 얼마나 귀 기울이지 않았는지를 뼈저리게 느끼게 합니다.

 

 

 

 

고용의 양면성: 역대 최고 고용률, 그러나 불안한 현실

지난해 청년 고용률은 역대 최고치를 기록했습니다. 15~29세는 46.1%, 30~34세는 80.4%였습니다. 겉으로는 긍정적인 신호처럼 보이지만, 고용 여건은 올해 들어 빠르게 악화되고 있습니다. 15~29세 고용률은 올해 1~3분기 44.5~45.7%로 낮아졌고, 2024년 5월 이후 19개월 연속 전년 같은 달 대비 감소세를 보였습니다. 이러한 고용 불안정은 청년들의 미래에 대한 불안감을 더욱 증폭시키고, 번아웃과 자살률 증가에 영향을 미치는 요인으로 작용합니다. 높은 고용률에도 불구하고, 청년들이 느끼는 불안감은 더욱 커지고 있습니다. 이는 단순한 일자리 문제가 아닌, 사회 구조적인 문제와 연결되어 있음을 시사합니다.

 

 

 

 

주거 불안정: 쉼 없는 고통, 벼랑 끝 청춘

주거 여건 역시 청년들의 삶을 짓누르는 또 다른 짐입니다. 고시원, 숙박업소, 판잣집 등 주택이 아닌 곳에 거주하는 청년의 비율이 증가하고 있으며, 특히 수도권 청년들의 주거 불안정은 더욱 심각합니다. 열악한 주거 환경은 청년들의 삶의 질을 저하시키고, 미래에 대한 희망을 앗아갑니다. 이러한 주거 불안정은 청년들이 안정적인 삶을 구축하는 것을 더욱 어렵게 만들고, 사회 진출을 늦추는 요인으로 작용합니다. 19~34세 가구주 가운데 고시원·숙박업소·판잣집 등 주택이 아닌 곳에 거주하는 비율은 5.3%로, 전년보다 1.3%포인트 증가했습니다. 청년들의 주거 문제는 단순한 주거 문제를 넘어, 사회 전체의 지속 가능한 발전을 저해하는 심각한 문제입니다.

 

 

 

 

소득 지표의 개선, 긍정적인 신호일까?

청년층의 소득 지표는 일부 개선된 모습을 보였습니다. 19~34세 청년 가구의 중위소득이 증가하고, 상대적 빈곤율이 낮아졌습니다. 그러나 이러한 긍정적인 신호에도 불구하고, 국가데이터처는 부모와 함께 거주하는 청년이 많아 통계상 소득·빈곤 지표의 개선을 청년 개인의 경제 여건 개선으로 단정하기는 어렵다고 설명했습니다. 즉, 부모의 경제적 지원에 의존하는 청년들이 많아, 소득 지표 개선이 반드시 청년들의 경제적 어려움 해소를 의미하는 것은 아니라는 것입니다. 이는 청년들의 경제적 자립을 위한 근본적인 해결책 마련이 시급함을 시사합니다.

 

 

 

 

청년, 절망의 터널을 지나 희망을 향해 나아가기 위한 노력

보고서는 청년들의 삶이 얼마나 힘든지 보여주지만, 동시에 우리 사회가 청년들의 고통에 공감하고, 그들을 위한 지원을 아끼지 않아야 함을 강조합니다. 번아웃, 자살률 증가, 고용 불안정, 주거 문제 등 청년들이 겪는 어려움은 단순히 개인의 문제가 아닌, 우리 사회 전체가 함께 해결해야 할 과제입니다. 청년들의 목소리에 귀 기울이고, 그들의 어려움을 공감하며, 실질적인 지원을 제공하는 노력이 필요합니다. 청년들이 희망을 잃지 않고, 건강하고 행복한 삶을 살아갈 수 있도록 우리 사회는 함께 노력해야 합니다.

 

 

 

 

청년 문제, 궁금한 점을 풀어드립니다

Q.청년 번아웃의 주요 원인은 무엇인가요?

A.보고서에 따르면, '진로 불안'이 가장 큰 원인이며, '업무 과중', '업무에 대한 회의감', '일과 삶의 불균형' 등이 뒤를 이었습니다.

 

Q.청년 자살률이 증가하는 이유는 무엇인가요?

A.번아웃, 고용 불안정, 주거 문제 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 청년들의 심리적 고통을 심화시키고, 자살이라는 극단적인 선택으로 이어지게 합니다.

 

Q.청년들의 경제적 어려움을 해결하기 위한 방안은 무엇인가요?

A.청년들의 경제적 자립을 위한 일자리 창출, 주거 지원, 경제 교육 등 다양한 정책적 지원이 필요하며, 사회 전체의 공감대 형성이 중요합니다.