KBO 포스트시즌, '사다리 구조'가 최선인 이유: 정규리그의 가치를 잊지 마세요

가을 야구, 끝나지 않는 논쟁

매년 가을, 야구 팬들의 마음을 설레게 하는 포스트시즌이 다가올 때마다 한 가지 논쟁이 불거집니다. 바로 'KBO 포스트시즌 방식을 바꿔야 하지 않느냐'는 문제입니다. 최근에는 장성호 해설위원이 제안한 KBL(프로농구)식 6개 팀 진출 방식이 다시금 화제가 되었습니다. 하지만, 야구라는 종목의 특성과 리그가 추구하는 철학을 깊이 고려해 볼 때, 현재의 '사다리식 포스트시즌 구조'가 가장 합리적인 선택일 수 있습니다.

 

 

 

 

KBO 포스트시즌, 정규리그의 가치를 묻다

KBO 리그는 10개 구단이 단일 리그 체제로 운영되며, 144경기의 정규시즌을 치릅니다. 이 치열한 경쟁을 통해 상위 5팀이 가을 야구 무대에 진출합니다. 5위와 4위가 와일드카드 결정전을 시작으로 준플레이오프, 플레이오프를 거쳐 한국시리즈 우승팀을 가리는 구조입니다. 이 시스템의 핵심은 정규리그 성적에 부여되는 가중치입니다. 1위 팀은 한국시리즈에 직행하며, 하위 팀일수록 더 많은 단기전을 치러야 합니다. 이는 한 시즌 동안 꾸준히 좋은 성적을 거둔 팀에게 더 큰 보상을 제공하는 구조입니다. 야구와 같이 장기적인 페이스와 누적된 성적이 실력을 증명하는 종목에서는 이러한 방식이 가장 공정하다고 할 수 있습니다.

 

 

 

 

NPB, 정규리그 존중의 가치를 공유하다

일본프로야구(NPB) 역시 KBO와 유사한 철학을 공유합니다. 센트럴리그와 퍼시픽리그 각각 상위 3팀이 클라이맥스 시리즈에 진출합니다. 2, 3위 팀이 먼저 맞붙고, 승리한 팀이 1위 팀과 파이널 스테이지를 통해 일본시리즈 진출을 다툽니다. KBO와 달리 NPB는 두 리그가 병렬 체제로 운영되지만, 정규리그 상위 팀에게 유리한 이점을 부여한다는 점에서 정규리그 성적을 존중하는 구조라는 본질은 같습니다. 두 리그 모두 꾸준함을 중시하는 팀이 유리한 구조를 지향합니다.

 

 

 

 

MLB, 정규시즌의 의미를 잃다?

반면, 메이저리그(MLB)는 정규시즌보다 포스트시즌의 비중이 지나치게 크다는 비판을 받습니다. 2023년, 100승을 거둔 LA 다저스가 84승의 애리조나에 디비전시리즈에서 스윕패를 당한 사례는 이를 단적으로 보여줍니다. 와일드카드 팀이 월드시리즈에서 우승하는 경우도 빈번하게 발생합니다. 물론, 흥행 면에서는 긍정적인 효과를 가져올 수 있지만, 정규시즌의 의미가 퇴색될 수 있다는 점은 간과할 수 없습니다. 162경기라는 긴 여정이 단 몇 경기의 단기전에서 무너지는 구조, 꾸준함보다는 순간적인 집중력이 우승을 좌우하는 구조는 정규리그를 통해 획득한 '1위'의 가치를 제대로 보호하지 못한다는 문제를 야기합니다. AP 통신 역시 이러한 점을 지적하며 KBO의 방식을 참고할 것을 권고하기도 했습니다.

 

 

 

 

KBO, '사다리 구조'의 합리성

결론적으로, KBO의 현행 '사다리식 포스트시즌'은 정규리그 성과를 가장 합리적으로 반영하는 구조입니다. 하루 이틀의 기세보다는 144경기 동안 보여준 꾸준함이 더 큰 의미를 지닙니다. KBO의 현 시스템은 바로 이러한 철학을 제도로 구현한 것입니다. 물론 KBL식 6팀 진출 방식이나 MLB와 같은 대규모 토너먼트 방식은 흥행과 이벤트적인 측면에서 매력적으로 보일 수 있습니다. 그러나 이는 '스포츠적 공정성'보다는 '흥행 우선'의 논리에 가깝습니다. KBO가 지켜나가야 할 가치는 단기적인 자극이 아닌, 정규리그에서 증명된 실력에 대한 존중입니다. 따라서 포스트시즌의 확대나 형식 변경보다는 현재의 '사다리 구조'를 유지하는 것이 가장 합리적이며, KBO 리그의 정체성을 지키는 길입니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

KBO 포스트시즌 방식은 정규리그 성적을 가장 공정하게 반영하며, '사다리 구조' 유지가 리그의 정체성을 지키는 길입니다. MLB와 달리, KBO는 장기적인 실력과 꾸준함을 중시하며, 흥행보다는 스포츠 정신을 우선시합니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.KBO 포스트시즌 방식이 왜 합리적인가요?

A.정규리그 성적을 기반으로, 꾸준히 좋은 성적을 거둔 팀에게 유리한 구조이기 때문입니다. 1위 팀에게 한국시리즈 직행 기회를 부여하는 등, 정규리그의 가치를 최대한 존중합니다.

 

Q.MLB 방식의 문제점은 무엇인가요?

A.정규시즌의 의미가 퇴색될 수 있다는 점입니다. 단기전에서 예상치 못한 결과가 발생하여, 정규리그 성적이 제대로 반영되지 않을 수 있습니다.

 

Q.KBL 방식 도입은 왜 신중해야 하나요?

A.KBL식 6팀 진출 방식은 흥행에는 도움이 될 수 있지만, 정규리그의 중요성을 약화시킬 수 있습니다. KBO는 실력과 꾸준함을 중시하는 리그 철학을 유지해야 합니다.