스마트폰에 빠진 어르신들, 목 디스크 급증… 8년 새 50% 증가 '충격'

70대 이상 목 디스크 환자, 8년 만에 50% 급증

국민건강보험공단 자료에 따르면 70대 이상 고령층의 목 디스크 환자 수가 2016년 12만493명에서 2024년 18만1144명으로 50.3% 증가했습니다. 특히 80대 이상에서는 2배 이상 늘어난 4만8921명으로 집계되었습니다. 이는 전체 목 디스크 환자 수 증가세를 훨씬 웃도는 수치로, 고령화 사회 진입과 맞물려 심각한 건강 문제로 떠오르고 있습니다.

 

 

 

 

스마트폰 사용 증가, 고령층 목 건강 위협

이러한 목 디스크 환자 증가는 70세 이상 고령층의 스마트폰 보유율이 2016년 17.6%에서 2024년 73.0%까지 급증한 것과 밀접한 관련이 있습니다. 장시간 고개를 숙인 채 스마트폰을 사용하는 습관이 목에 과도한 부담을 주면서 디스크 질환을 유발하는 주요 원인으로 작용하고 있습니다.

 

 

 

 

젊은 층과 대조적인 고령층의 목 디스크 비율 증가

흥미로운 점은 50대에서는 목 디스크 환자 비율이 감소한 반면, 70대와 80대 이상에서는 오히려 증가했다는 것입니다. 50대는 전체 인구 대비 목 디스크 환자 비율이 2016년 3.33%에서 2024년 2.82%로 줄었지만, 70대는 3.10%에서 3.27%로, 80대 이상은 1.66%에서 2.04%로 늘었습니다. 이는 고령층에서 목 건강에 대한 인식이 개선되고 적극적인 진료를 받는 경향이 늘어난 것도 일부 영향을 미친 것으로 보입니다.

 

 

 

 

건강 수명 연장, 목 건강 관리의 중요성 부각

평균 수명뿐 아니라 건강하게 오래 사는 '건강 수명'에 대한 관심이 높아지면서, 고령층에서도 목 통증을 단순한 노화로 여기지 않고 적극적으로 검진받는 사례가 늘고 있습니다. 하지만 스마트폰 사용 증가와 같은 생활 습관 변화는 고령층의 목 건강에 새로운 위협이 되고 있어, 올바른 사용법 교육과 예방이 시급합니다.

 

 

 

 

고령층 목 디스크, 스마트폰이 부른 비극

70대 이상 고령층에서 목 디스크 환자가 8년 새 50% 이상 급증했습니다. 스마트폰 사용 증가가 주요 원인으로 지목되며, 건강 수명 연장에 대한 관심 증가와 함께 적극적인 진료가 늘어난 것도 영향을 미쳤습니다. 고령층의 목 건강 관리가 더욱 중요해지고 있습니다.

 

 

 

 

고령층 목 디스크, 이것이 궁금해요!

Q.스마트폰 사용 시 고령층은 어떻게 목 건강을 지킬 수 있나요?

A.스마트폰을 사용할 때는 화면을 눈높이에 맞추고, 1시간 사용 후에는 10분 이상 휴식을 취하며 목 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다. 또한, 목을 받쳐주는 베개를 사용하거나, 장시간 사용을 자제하는 습관을 들이는 것이 중요합니다.

 

Q.목 디스크 초기 증상은 무엇인가요?

A.목 디스크의 초기 증상으로는 목 통증, 어깨 결림, 팔 저림, 손가락 감각 이상 등이 나타날 수 있습니다. 심한 경우 두통이나 어지럼증을 동반하기도 합니다.

 

Q.고령층에서 목 디스크가 더 잘 발생하는 이유는 무엇인가요?

A.나이가 들면서 척추 주변 근육이 약해지고 디스크의 퇴행성 변화가 일어나기 쉽습니다. 또한, 스마트폰 사용 증가와 같은 잘못된 생활 습관이 복합적으로 작용하여 고령층에서 목 디스크 발병률이 높아지고 있습니다.