서울·제주, 이제 옛말? 외국인 발길 사로잡은 충청도의 매력!

외국인 관광객, 새로운 여행지를 찾다

올해 한국을 찾은 외국인 관광객 수가 역대 최고 수준을 기록하면서, 그들의 여행 패턴에도 큰 변화가 감지되고 있습니다. 서울, 부산, 제주 등 기존 인기 관광지를 벗어나 지방 도시로 눈을 돌리는 외국인 관광객이 눈에 띄게 증가하고 있다는 소식입니다. 야놀자리서치 분석에 따르면, 올해 한국을 방문하는 외국인 관광객은 2036만 명으로 예상되며, 이는 작년보다 8.7% 증가한 수치입니다. 팬데믹 이전 최고치를 넘어선 규모로, 특히 중·일 갈등 심화로 중국인 관광객이 더 유입될 경우, 방한 외국인 수가 최대 2100만 명대에 이를 가능성도 제기되고 있습니다. 이러한 변화는 한국 관광 시장에 새로운 활력을 불어넣고 있으며, 지방 경제 활성화에도 기여할 것으로 기대됩니다. 

 

 

 

 

증가하는 외국인 관광객, 그들의 선택은?

외국인 관광객의 국적별 분포는 중국(615만 명), 일본(384만 명), 미국(166만 명) 순으로 예상됩니다. 이러한 관광객 증가에 발맞춰 여행 플랫폼 클룩에 따르면, 올해 외국인 대상 지방 여행 상품 수가 전년 대비 100% 증가했습니다. 특히 충남 지역의 상품 수는 무려 300%나 늘어 가장 큰 성장률을 기록했으며, 전북(114%), 경주(76%), 대구(64%), 충북(50%) 등 다른 지방 도시들도 고른 성장세를 보였습니다. 이러한 데이터는 외국인 관광객들이 더 이상 특정 지역에 얽매이지 않고, 다양한 지방 도시를 경험하고자 하는 경향을 보여줍니다. 

 

 

 

 

충청도의 급부상, 숨겨진 매력은 무엇?

클룩의 여행 상품 조회수를 기준으로 충북은 245%, 경주는 149% 급증하는 등 충청 지역에 대한 관심이 뜨겁습니다. 충북에서는 단양 투어, 경주에서는 경주 시내 투어와 경주월드, 대구에서는 이월드·83타워, 충남에서는 청양 얼음골 투어 등 각 지역의 특색 있는 관광 상품들이 외국인 관광객들의 선택을 받고 있습니다. 단순 명소 방문을 넘어 체험형, 당일 코스 중심으로 수요가 이동하는 경향은, 외국인 관광객들이 한국의 다양한 문화를 직접 경험하고 싶어한다는 것을 시사합니다. 이러한 변화는 지방 관광의 질적 성장을 이끌고, 지역 경제에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

 

 

 

 

지방 여행 상품에 대한 뜨거운 관심

지방 여행 상품에 가장 큰 관심을 보인 국가는 대만, 미국, 필리핀, 싱가포르 순으로 나타났습니다. 이는 수도권 중심의 쇼핑 관광에서 벗어나, 자연, 역사, 로컬 콘텐츠를 즐기려는 수요가 증가한 결과로 풀이됩니다. 외국인 관광객들은 이제 한국의 숨겨진 매력을 발견하고, 현지 문화를 깊이 있게 체험하는 여행을 선호하는 경향을 보입니다. 이러한 변화는 한국 관광의 다양성을 증진시키고, 지방 관광 시장의 성장을 촉진하는 중요한 요인이 될 것입니다.

 

 

 

 

교통 접근성 개선이 지방 관광 활성화의 핵심

업계는 외국인 관광객의 지방 이동을 가속화하는 핵심 요인으로 교통 접근성 개선을 꼽고 있습니다. 클룩은 외국인 대상 고속버스 예매 서비스와 KTX 승차권 상품을 확대하고 있으며, 코레일과 협업하여 외국인 실시간 철도 승차권 판매 서비스도 내년 1분기 정식 출시를 앞두고 있습니다. 이러한 노력들은 외국인 관광객들이 지방 도시를 더욱 쉽고 편리하게 방문할 수 있도록 돕고 있으며, 지방 관광 활성화에 긍정적인 영향을 미칠 것입니다. 

 

 

 

 

지속 가능한 관광을 위한 노력의 중요성

장수창 야놀자리서치 원장은 “시간의 가치를 녹여낸, 고유성과 깊이를 갖춘 관광지만이 여행자가 기꺼이 비용을 지불하는 대상이 될 수 있다”고 강조했습니다. 이는 단순한 관광 상품 개발을 넘어, 지역의 역사와 문화를 깊이 있게 이해하고, 이를 바탕으로 차별화된 관광 콘텐츠를 제공하는 것이 중요함을 시사합니다. 지속 가능한 관광을 위해서는 관광객의 만족도를 높이는 동시에 지역 사회와 환경에 긍정적인 영향을 미치는 노력이 필요합니다. 

 

 

 

 

핵심만 콕!

외국인 관광객의 한국 여행 트렌드가 서울, 제주에서 지방으로 빠르게 이동하고 있습니다. 충청도를 비롯한 지방 도시들이 새로운 관광 명소로 떠오르며, 교통 접근성 개선과 함께 다양한 체험형 관광 상품이 인기를 얻고 있습니다. 지속 가능한 관광을 위한 노력이 중요하며, 지역의 고유한 매력을 살린 콘텐츠 개발이 필요합니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.외국인 관광객들이 지방 여행을 선호하는 이유는 무엇인가요?

A.수도권 중심의 쇼핑 관광에서 벗어나, 자연, 역사, 로컬 콘텐츠를 즐기려는 수요가 증가했기 때문입니다.

 

Q.지방 관광 활성화를 위해 어떤 노력이 이루어지고 있나요?

A.교통 접근성 개선을 위한 고속버스, KTX 서비스 확대 및 외국인 실시간 철도 승차권 판매 서비스가 제공될 예정입니다.

 

Q.지속 가능한 관광을 위해 어떤 점을 고려해야 할까요?

A.지역의 역사와 문화를 깊이 있게 이해하고, 차별화된 관광 콘텐츠를 개발하여 여행객에게 깊은 인상을 심어주는 것이 중요합니다.