네덜란드 쇼트트랙, 올림픽 출전 마지막 한 자리… 왜 이렇게 어려울까?
2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 앞두고 네덜란드왕립빙상연맹(KNSB)이 고심에 빠졌습니다. 2026 올림픽에 나설 여자 쇼트트랙 대표팀의 마지막 한 자리를 두고 쉬자너 스휠팅을 발탁하는 것을 두고 좀처럼 결정을 내리지 못하고 있습니다. 네덜란드 매체 'NOS'는 KNSB가 스휠팅의 올림픽 쇼트트랙 출전 선수 선발 결정을 연기했다고 발표했습니다. 스휠팅의 올림픽 출전 여부는 1월 16일부터 18일까지 열리는 유럽선수권대회에서 결정될 것으로 보입니다.
2018, 2022 올림픽 챔피언, 스휠팅… 쇼트트랙 복귀는 '양날의 검'?
스휠팅은 2018 평창, 2022 베이징 올림픽 여자 1000m 2연패를 달성한 세계적인 쇼트트랙 선수입니다. 그는 과거 최민정과 올림픽 등 국제대회 우승을 놓고 경쟁을 펼쳤습니다. 스휠팅은 지난 2024년 4월 발목이 골절된 후 부상 회복 차원에서 몸싸움이 없는 롱트랙으로 전향해 2년 동안 스피드스케이팅에 전념했습니다. 이후 1000m 종목에서 2026 올림픽 출전권을 얻는 등 롱트랙에서도 두각을 드러냈습니다.
스휠팅의 쇼트트랙 복귀, 네덜란드 대표팀 내부 갈등으로?
문제는 스휠팅이 2026 올림픽에 쇼트트랙에도 참가하길 원하면서 발생했습니다. 마침 스휠팅은 최근 네덜란드 선수권대회에 나가 여자 1000m 3위, 1500m 우승을 거두며 건재함을 과시했습니다. 하지만 네덜란드 여자 쇼트트랙 대표팀 선수들은 올림픽을 앞두고 돌연 복귀를 원하는 스휠팅을 반기지 않는 모양새입니다. 대표팀 주장 잔드라 벨제부르는 팀워크의 중요성을 강조하며 기존 멤버들과의 끈끈한 유대감을 드러냈습니다.
스휠팅 변수, 최민정, 김길리에게 어떤 영향을 미칠까?
스휠팅의 최종 선발 여부는 한국에도 큰 관심사입니다. 스휠팅의 주종목이 1000m와 1500m로, 한국 여자대표팀 원투펀치인 최민정, 김길리가 강세인 종목과 겹치기 때문입니다. 물론 스휠팅이 2년간 쇼트트랙 실전을 치르지 않아 과거 올림픽 만큼 실력 발휘할지는 미지수지만 밀라노에 오게 된다면 여자 1500m를 가장 확실한 금메달 후보로 꼽는 한국 쇼트트랙 입장에서도 큰 변수를 맞는 셈입니다.
네덜란드 대표팀의 고민, 한국 쇼트트랙에는 기회?
매체도 스휠팅 선발 필요성에 의문을 제기했습니다. 네덜란드 여자 쇼트트랙 대표팀은 스휠팅 없이도 이번 시즌 월드컵에서 뛰어난 성적을 거뒀습니다. 월드컵 계주 경기에서 4번이나 시상대에 올랐고, 최근 두 번의 대회에선 우승을 차지했습니다. 스휠팅의 합류가 팀에 긍정적인 영향을 줄 수 있을지, 아니면 기존 선수들의 사기를 저하시킬지, 선발위원회의 결정에 귀추가 주목됩니다.
최민정, 김길리, 그리고 1500m 금메달을 향한 여정
스휠팅의 쇼트트랙 복귀 여부에 따라 최민정, 김길리 선수에게는 예상치 못한 경쟁 구도가 펼쳐질 수도 있습니다. 그러나 두 선수는 굳건한 실력과 경험을 바탕으로 1500m 금메달을 향한 도전을 멈추지 않을 것입니다. 네덜란드 대표팀의 최종 결정과 다가올 유럽선수권대회 결과에 따라 한국 쇼트트랙의 올림픽 전망도 달라질 수 있습니다.
쇼트트랙, 네덜란드의 고민과 한국 여자 1500m의 기대
네덜란드 쇼트트랙 대표팀의 올림픽 출전 선수 선발을 둘러싼 복잡한 상황과 스휠팅의 복귀 가능성은 한국 쇼트트랙, 특히 최민정과 김길리 선수에게 예상치 못한 변수로 작용할 수 있습니다. 하지만 이는 동시에 한국 여자 1500m에 대한 기대감을 높이는 요인이기도 합니다. 다가올 유럽선수권대회와 최종 선발 결과에 따라 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 한국 쇼트트랙의 밝은 미래를 기대해 볼 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q.스휠팅은 왜 롱트랙으로 전향했나요?
A.2024년 4월 발목 골절 부상을 입은 후, 부상 회복을 위해 몸싸움이 없는 롱트랙으로 전향했습니다.
Q.스휠팅의 쇼트트랙 복귀가 한국 선수들에게 어떤 영향을 미칠까요?
A.스휠팅이 1000m와 1500m에서 강세를 보이기 때문에, 최민정, 김길리 선수와 경쟁 구도를 형성할 수 있습니다. 이는 한국 선수들에게 예상치 못한 변수가 될 수 있지만, 동시에 더욱 치열한 경쟁을 통해 실력을 향상시키는 기회가 될 수도 있습니다.
Q.네덜란드 대표팀은 왜 스휠팅의 복귀를 망설이나요?
A.기존 선수들의 팀워크를 해칠 수 있다는 우려와, 스휠팅 없이도 좋은 성적을 거두고 있다는 점 때문에 선발을 망설이고 있습니다.
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