라이언 와이스, '한화 이글스' 향한 뜨거운 그리움: 메이저리그 꿈 이룬 뒤, 은퇴는 한국에서?

메이저리그를 꿈꿨던 한화 이글스의 와이스

KBO리그 한화 이글스에서의 활약을 발판 삼아 메이저리그 계약을 따낸 투수 라이언 와이스(29·휴스턴 애스트로스)가 언젠가 다시 한국에 돌아가겠다고 했다.

 

 

 

 

한국을 향한 진심, 단순 방문이 아닌 선수로의 복귀를 꿈꾸다

와이스는 최근 미국 ‘휴스턴 스포츠토크790’과 인터뷰에서 “한국을 정말 많이 사랑한다. 휴스턴과 계약하고 난 뒤 사람들이 기쁘냐고 물어본다. 그럴 때마다 ‘기쁘긴 한데 한국이 정말 그리울 것이다’고 말한다.

 

 

 

 

무명 투수에서 메이저리거로, 인생을 바꾼 한화와의 만남

2024년 6월 한화에 부상 대체 외국인 선수로 온 뒤 인생이 바뀌었다. 와이스는 한화가 자신을 스카우트할 때의 과정을 떠올리며 생각지도 못한 일이었다고 털어놓았다.

 

 

 

 

KBO행, 예상치 못한 기회

“KBO 팀 중 하나가 독립리그를 보러 왔는데 사실은 나의 팀 동료를 보기 위해서였다. 나중에 듣기로는 스카우들이 하루 더 남아서 다음날 던지는 투수를 볼까 했다는데 그게 나였다고 한다.

 

 

 

 

한화에서의 성공적인 데뷔와 재계약, 그리고 메이저리그 진출

당초 6주 임시직 신분이었지만 기대 이상 투구로 정규직 전환에 성공한 와이스는 내친김에 재계약까지 성공했다. 지난해 30경기(178⅔이닝) 16승5패 평균자책점 2.87 탈삼진 207개로 정상급 성적을 찍었다.

 

 

 

 

선발 투수로서의 열망, 휴스턴을 선택한 이유

와이스는 “여러 팀이 관심을 보였는데 결정적인 것은 데이나 브라운 휴스턴 단장이 나를 선발투수라고 믿어준 것이다. 한국에 가고, 독립리그에 간 이유가 불펜투수로 던지고 싶지 않아서였다. 불펜보다 선발로 던지는 게 훨씬 더 재미있다.

 

 

 

 

잊을 수 없는 한화 팬들과 한국 야구장의 열기

열광적인 한화 팬들을 특히나 잊을 수 없다. 와이스는 “한화 팬들이 포스트시즌을 얼마나 간절히 바라는지 알고 있었고, 한국시리즈까지 가서 정말 다행이라고 생각했다. 정말 재미있었다”며 “한국 야구장은 정말 미친 것 같다.

 

 

 

 

라이언 와이스, 한화 이글스를 향한 변함없는 애정

메이저리그 진출 후에도 한국을 잊지 못하는 와이스는 한화 팬들과 한국 문화를 향한 깊은 애정을 드러내며, 선수로서의 한국 복귀 가능성을 시사했다.

 

 

 

 

궁금증 해결: 라이언 와이스에 대한 모든 것

Q.라이언 와이스는 왜 한국을 그리워할까요?

A.와이스는 한국에서의 긍정적인 경험, 한화 팬들의 열정적인 응원, 그리고 한국 문화에 대한 깊은 애정을 느끼며 한국을 그리워한다고 밝혔습니다.

 

Q.라이언 와이스가 메이저리그에서 휴스턴을 선택한 이유는 무엇인가요?

A.휴스턴 단장의 신뢰와 선발 투수로서의 기회를 얻기 위해 휴스턴을 선택했습니다. 그는 선발 투수로 뛰는 것을 선호하며, 그 경험을 통해 더 큰 재미를 느낀다고 말했습니다.

 

Q.라이언 와이스는 실제로 한국으로 다시 돌아올 가능성이 있을까요?

A.와이스는 인터뷰에서 '우리는 분명 언젠가 한국에 다시 갈 것이다'라고 언급하며, 선수로서의 한국 복귀에 대한 긍정적인 의사를 내비쳤습니다.