박용만 전 두산 회장 '극찬'…'무시'는 옛말, 경차가 '가장 필요한 차'로 떠오른 이유

경차, 사회적 인식과 판매량의 역설

최근 인기를 얻고 있는 드라마 '서울 자가에 대기업 다니는 김 부장 이야기'는 자동차를 대하는 우리나라의 다양한 사회적 함의를 담고 있다. 김낙수 부장이 자신보다 낮은 직급의 송익현 과장의 차를 보자 표정이 밝아지는 연기는 압권이다. 그랜저를 타는 김 부장이, 같은 팀의 정성구 대리가 최근 뽑았다는 차가 국산보다 비싼 수입차여서 놀랐는데 송 과장의 차는 자신의 차보다 급이 낮은 경차 레이였기 때문이다.

 

 

 

 

경차를 향한 시선: 무시와 편견

드라마가 보여주는 이 장면은 '자동차'를 대하는 우리나라의 다양한 사회적 함의를 담고 있지만, 유추할 수 있는 것 중 하나는 '경차'에 대한 사회적 인식이다. 경차를 비교적 낮은 급의 자동차로 인식하는, 즉 '경차를 타면 우리나라에서는 무시당한다'는 통설이다.

 

 

 

 

실제 사례: 경차를 둘러싼 경험담

최근에도 이러한 사례가 있었다. 방송인 서동주 씨는 VIP 행사에 경차 레이를 몰았다가 무시당한 일화를 유튜브에서 전하며 화제를 모았다. 서 씨는 "엄청 좋은 검은 색 차들 사이에 끼었다가, 일하는 분들에게 '행사 중이니 돌려 나가달라''라는 말을 들었다"고 전했다. 웹툰 작가 주호민씨도 비슷한 경험을 전한 바 있다.

 

 

 

 

경차의 반전 매력: 판매량과 수출 실적

이러한 분위기와는 사뭇 다른 건 경차의 판매량이다. 사회적 인식과 다르게 여전히 많은 사람이 찾는 대중적인 차라는 얘기다. 최근에는 불황이 겹치면서 중고 시장에서 두각을 드러내고 있다. 8일 카이즈유데이터연구소에 따르면 올해 1~9월 중고 승용차 국산 실거래 대수 중 모닝의 판매량이 3만3897대를 찍으며 1위를 기록했다. 그 뒤로 2위 쉐보레 스파크(3만424대), 4위 뉴 레이(2만5622대), 8위 레이(1만9448대) 순이었다. 10위 안에 무려 4개의 모델이 포진됐다.

 

 

 

 

경차의 진화: 다재다능함과 트렌디함

이러한 추세를 이어받아 쓰임새도 확 달라졌다. 경차를 스포츠유틸리티차량(SUV)처럼 사용하도록 한 캐스퍼가 대표적인 사례다. 캐스퍼에서의 '차박'(차에서 숙박) 등이 1인 가구 등에서 유행하면서 경차를 '트렌디한 차'로 인식하게 한 대표적인 모델이다. 캐스퍼는 2021년 첫 등장과 함께, 시장에 돌풍을 일으켜 그 다음해인 2022년 경차 판매량을 13만2911대로 끌어올렸다. 레이는 사용자의 니즈에 따라 공간을 구성하게 하는 밴 모델을 추가하면서 공간 활용성이 뛰어나 경상용차 역할까지 담당했다.

 

 

 

 

박용만 전 회장의 극찬: 경차의 가치 재조명

이러한 다재다능함 때문에 '회장님'도 경차를 칭찬하고 나섰다. 박용만 전 두산그룹 회장은 2023년 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 레이를 극찬하며 "세 대째 사서 운행 중이다"라며 "우리나라 환경에 가장 필요한 차를 안성맞춤으로 잘 만들었다"고 했다.

 

 

 

 

결론: 경차, 편견을 넘어선 실용성과 매력

경차는 과거의 '무시'받는 이미지를 벗고, 실용성, 경제성, 트렌디함으로 무장하여 '가장 필요한 차'로 자리매김하고 있다. 박용만 전 회장의 극찬처럼, 좁은 골목길과 주차 문제, 넉넉한 실내 공간은 경차가 가진 매력이다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.경차를 무시하는 사회적 분위기는 여전한가요?

A.일부에서는 여전히 경차에 대한 부정적인 인식이 존재하지만, 판매량 증가와 긍정적인 사용 후기 등으로 인식 변화가 일어나고 있습니다.

 

Q.경차의 장점은 무엇인가요?

A.경차는 경제적인 연비, 좁은 공간에서의 기동성, 주차의 용이성, 그리고 최근에는 넓은 실내 공간과 다양한 활용성으로 장점을 어필하고 있습니다.

 

Q.앞으로 경차 시장의 전망은 어떠할까요?

A.전기차 모델 출시, SUV 스타일의 경차 등장 등 트렌드를 반영하여 경차 시장은 더욱 성장할 것으로 예상됩니다.