로봇 부품, '일본 의존' 넘어 '중국 쏠림' 현실화… 한국 로봇 산업의 미래는?

로봇 산업의 그림자: 핵심 부품, 해외 의존의 늪

국내 로봇 산업의 눈부신 성장에도 불구하고, 로봇의 심장과 같은 핵심 부품 대부분을 해외에 의존하고 있다는 현실은 우리에게 깊은 고민을 안겨줍니다. 산업 현장 곳곳에서 로봇의 활용이 증가하는 만큼, 이 문제는 더욱 심각하게 다가옵니다. 2023년 기준, 국내 제조업용 로봇에 들어가는 구동 부품의 해외 의존도는 무려 80.3%에 달하며, 이는 2년 전인 2021년(77.7%)보다 더욱 악화된 수치입니다. 특히, 핵심 부품의 상당수를 일본에서 수입하고 있다는 점은 우리 산업의 취약성을 드러냅니다.

 

 

 

 

구동 부품: 일본 의존의 굴레

로봇의 움직임을 결정짓는 구동 부품은 로봇 관절을 움직이는 모터, 감속기, 드라이브 등을 포함하며, 로봇 부품에서 가장 중요한 역할을 합니다. 2023년, 구동 부품 수입의 97.8%가 일본산이라는 사실은 우리 로봇 산업이 특정 국가에 얼마나 깊이 의존하고 있는지를 보여줍니다. 이는 공급망 불안정, 가격 경쟁력 저하 등 다양한 위험 요소를 내포하고 있으며, 장기적으로는 국내 로봇 산업의 경쟁력을 약화시키는 요인으로 작용할 수 있습니다.

 

 

 

 

센서 및 제어 부품: 일본에서 중국으로, 변화의 그림자

로봇의 눈과 귀 역할을 하는 센서 부품의 경우, 일본 의존도가 감소하고 중국산 비중이 급증하는 변화가 감지됩니다. 2021년 대비 일본산 비중은 74.3%에서 43.1%로 감소한 반면, 중국산 비중은 23.2%에서 48.4%로 두 배 이상 증가했습니다. 제어 부품 역시 2023년부터 중국산이 대부분을 차지하며, 이러한 변화는 단순히 공급처의 변화를 넘어, 기술 패권 경쟁의 새로운 국면을 시사합니다.

 

 

 

 

5.9조원 규모의 로봇 시장, 부품 공급은 '글로벌 기업' 몫?

2023년 국내 로봇 산업 전체 매출 규모는 약 5조 9,805억원으로, 로봇의 수요는 꾸준히 증가하고 있습니다. 그러나 이러한 성장세에도 불구하고, 핵심 부품은 여전히 해외에서 조달되는 상황입니다. 이는 국내 로봇 제조사들의 원가 부담을 가중시키고, 경쟁력 약화로 이어질 수 있습니다. 특히, 해외 부품사들이 공급망을 장악하면서 국내 기업들은 가격 경쟁력 확보에 어려움을 겪고 있습니다.

 

 

 

 

국내 로봇 산업의 미래를 위한 과제

허정우 레인보우로보틱스 CTO는 “로봇 안에 들어가는 기어나 모터, 센서 등이 다 국산화가 안 돼 있다 보니 다른 나라 제품들보다 비싸게 만들 수밖에 없다”고 지적했습니다. 그는 “국산 업체들이 부품들을 만들려면 결국 필요한 게 소재·장비다. 소재·장비를 만드는 회사 자체가 국내에 없고 투자도 하지 않는다”고 덧붙였습니다. 국내 로봇 산업의 지속적인 성장을 위해서는 핵심 부품의 국산화, 공급망 다변화, 관련 기술 투자가 시급합니다.

 

 

 

 

로봇 산업의 지속 가능한 발전을 위한 제언

로봇 산업의 지속 가능한 발전을 위해서는 핵심 부품의 국산화와 기술 자립이 절실합니다. 정부 차원의 적극적인 지원과 투자를 통해 국내 기업들이 경쟁력을 갖출 수 있도록 돕고, 글로벌 공급망의 불확실성에 대비해야 합니다. 또한, 로봇 부품 관련 소재 및 장비 산업 육성을 통해 기술 경쟁력을 강화하고, 로봇 산업 생태계를 더욱 튼튼하게 만들어야 합니다. 이러한 노력을 통해 한국 로봇 산업은 진정한 미래 성장 동력으로 자리매김할 수 있을 것입니다.

 

 

 

 

핵심 부품 해외 의존, 한국 로봇 산업의 과제

국내 로봇 산업의 눈부신 성장에도 불구하고, 핵심 부품의 해외 의존이라는 그림자는 여전히 짙게 드리워져 있습니다. 일본 의존에서 중국 쏠림으로 변화하는 공급망, 5.9조원 규모의 시장에서 부품 공급의 어려움, 국내 기업들의 경쟁력 약화 등 해결해야 할 과제가 산적해 있습니다. 지속 가능한 성장을 위해서는 기술 자립, 공급망 다변화, 정부 지원 등 다각적인 노력이 필요합니다.

 

 

 

 

로봇 산업의 미래, 궁금한 점들을 풀어드립니다!

Q.로봇 부품 국산화의 중요성은 무엇인가요?

A.로봇 부품 국산화는 공급망 안정성 확보, 가격 경쟁력 강화, 기술 자립을 통한 산업 경쟁력 향상에 기여합니다. 또한, 국내 로봇 제조사들의 원가 부담을 줄여 지속 가능한 성장을 가능하게 합니다.

 

Q.정부의 역할은 무엇인가요?

A.정부는 로봇 부품 관련 기술 개발 및 투자를 적극적으로 지원하고, 국내 기업들이 경쟁력을 갖출 수 있도록 규제 완화 및 정책적 지원을 제공해야 합니다. 또한, 글로벌 공급망 다변화를 위한 외교적 노력을 기울여야 합니다.

 

Q.로봇 산업의 미래는 어떻게 전망할 수 있나요?

A.로봇 산업은 인공지능, 사물 인터넷 등 첨단 기술과의 융합을 통해 더욱 발전할 것입니다. 핵심 부품의 국산화와 기술 경쟁력 확보를 통해 한국은 글로벌 로봇 시장에서 주도적인 역할을 할 수 있을 것입니다.